Dal monte dei cocci al quartiere moderno

Testaccio è uno dei quartieri più caratteristici della Roma popolare sorto in età antichissima alle falde del monte Aventino. Zona di grande importanza economica già in epoca romana, qui sorgeva uno dei più importanti porti di Roma, attracco di imponenti mezzi navali che scaricavano merci di ogni tipo, soprattutto alimentari. Purtroppo non tutta la mercanzia arrivava integra sulle sponde del Tevere e ciò che rimaneva di anfore in argilla, purtroppo ridotte in pezzi, venivano accatastate nel tempo in un luogo adiacente al porto. Col passare dei secoli, l'accumulo di tale materiale ha prodotto l'innalzamento del suolo e la creazione di un monte artificiale da lì chiamato "mons Testaceus" ("testae", dal latino, "cocci") da cui deriverà nel tempo l'appellativo del rione. Oggi il cosiddetto "monte dei cocci" è solo uno dei più autentici aspetti del rione, che comunque non ha perso la sua funzione mercatoria. Situato a confine con il quartiere Ostiense, sede dell'industria romana moderna, Testaccio è rimasto per lungo tempo luogo di importante produzione per i mercato bovino locale in età moderna, il cui mattatoio rimane per molti l'immagine di un passato popolare, ma ricco di fascino della più autentica architettura industriale. Dopo un lungo restauro e una riqualificazione del quartiere negli ultimi anni, l'ex mattatoio è divenuto sede di uno dei più grandi poli museali d'arte contemporanea, il MACRO. Quest'ultimo è sicuramente l'emblema territoriale più rappresentativo del rione Testaccio oggi: una felice commistione tra la popolare origine del luogo e la più trascinante e spettacolare arte avanguardistica contemporanea.