Il Miracolo delle Tre Fonti

Lo sapevate che a Roma esiste un posto dove, a dieci minuti dal traffico, sembra di essere in un altro secolo? L'Abbazia delle Tre Fontane sorge in una piccola valle lungo l'antica via Laurentina, in un luogo che i romani di età tardoantica chiamavano Aquae Salviae — le Acque Salvie. È qui che, il 29 giugno del 67 d.C., fu decapitato l'apostolo Paolo per ordine dell'imperatore Nerone. Secondo la tradizione, la testa recisa rimbalzò tre volte sul terreno e a ogni urto scaturì una sorgente d'acqua: la prima calda, la seconda tiepida, la terza fredda. Tre fontane che diedero il nome al luogo e che sono ancora visibili oggi, nella chiesa costruita da Giacomo della Porta nel 1599 sul sito esatto del martirio.

Ma la storia di questo posto non si ferma al martirio. Nel VII secolo arrivarono monaci greci dalla Cilicia — la terra natale di Paolo — per custodire il luogo. Carlo Magno fece donazioni all'abbazia. I cistercensi la ricostruirono nel XII secolo, e il loro primo abate alle Tre Fontane divenne poi papa Eugenio III. Poi arrivò la malaria, e per secoli il complesso rimase quasi deserto, considerato zona malsana. Nel 1868, i padri trappisti ricevettero in concessione 450 ettari con una condizione precisa: piantare 125.000 alberi di eucalipto per bonificare il terreno. Lo fecero, e quel bosco è ancora lì, intatto, a fare da filtro tra il mondo esterno e l'abbazia.

Lo sapevate che i monaci trappisti di questo monastero allevano gli agnelli la cui lana viene tessuta dalle monache di Santa Cecilia in Trastevere per realizzare il pallio papale? E che nel 2015 hanno ottenuto la certificazione di birra trappista — gli unici a Roma — producendo birre artigianali secondo le antiche tradizioni monastiche? Domenica le degusteremo insieme, alla fine del tour.

Attraverseremo le tre chiese del complesso, il bosco di eucalipto, e vedremo da vicino la colonna tronca a cui Paolo fu legato prima della decapitazione, ancora conservata nella chiesa, insieme a un mosaico romano del II secolo d.C. proveniente da Ostia Antica. Un posto che non sembra di stare in una grande città — perché in effetti, lì dentro, non ci si è.

Domenica 15 marzo — come funziona
Ci si ritrova verso le ore 15:00 al parcheggio dell'Abbazia, in Via delle Acque Salvie. Il tour inizia alle 15:30. Auricolari inclusi.
Prezzo: 15€ a persona, visita guidata e auricolari inclusi. La degustazione di birra artigianale trappista è compresa nel percorso.