Intorno al Porto di Ripa Grande

Si può immaginare Roma e il suo traffico portuale? Ebbene si. Due porti fluviali e un via vai incessante di imbarcazioni, battelli, pellegrini, merci. Oggi il Porto di Ripa Grande è stato dimenticato dalla popolazione romana. Proprio lì dove la storia di Roma ha visto il succedersi di strutture caritatevoli del carcere femminile e dell'istituto correzionale per i giovani romani. Lì dove sorgeva la piccola chiesa di Santa Maria del Buon Viaggio, di buon auspicio per coloro che si apprestavano a prendere il largo, dove oggi sorge un po' costretta e dimenticata la chiesa di San Francesco a Ripa, l'umile alloggio romano di san Francesco, il luogo di riposo eterno di Giorgio de Chirico e il meraviglioso letto marmoreo della Beata Ludovica Albertoni, plasmato dalle prodigiose mani di Gianlorenzo Bernini. Da qui si entrava a Roma anche via terra. Lo si faceva oltrepassando la celeberrima Porta Portese, il varco monumentale ancora campeggiante in situ e la cui gloria è passata ormai ai posteri attraverso la storia di uno dei più celebri mercati delle pulci. Nell'ammucchiarsi caotico di vestiti usati, mobili d'antiquariato e chincaglierie
d'ogni genere, vive ancora al di là della porta l'Arsenale pontificio. Orfano e trascurato, sbarrato da catene e adibito a magazzino, il monumentale edificio ancora attende di essere riportato a nuova vita, ma incarna perfettamente l'emblema architettonico della grande stagione del porto di Ripa Grande.